Exposition sur Robert Jacquinot, un soldat de la paix au cœur de l’amitié franco-chinoise
Dernière mise à jour : 24 sept.
Le 21 septembre, Journée internationale de la paix, j’ai eu le plaisir d’inaugurer, au Centre culturel de Chine à Paris, l’exposition « Robert Jacquinot : la vie extraordinaire d’un grand soldat de la Paix ».
Vice-présidente du groupe d’amitié France-Chine du Sénat, j’étais présente à cette occasion au nom de notre groupe d’amitié, présidé par David Ros.
J'ai tenu à saluer l’initiative de l’association Les Amis de Wu Jianmin et du Centre culturel de Chine à Paris, ainsi que le remarquable travail du professeur Jean-Luc Pinol, commissaire de cette exposition, qui permet de redécouvrir une figure encore trop méconnue de notre histoire commune.
Jean-Pierre Raffarin, ancien Premier ministre, dont l’engagement de longue date en faveur de l’amitié et du dialogue entre la France et la Chine est bien connu, était présent à cette inauguration.
J’ai également eu plaisir à retrouver mon collègue député Sylvain Maillard, président du groupe d’amitié France-Chine de l’Assemblée nationale, avec lequel nous partageons la volonté de faire vivre, au Parlement, l'amitié franco-chinoise.
Etaient également présents de nombreuses personnalités, notamment Sylvie Bermann, ancien ambassadeur de France en Chine.
Robert Jacquinot, un destin extraordinaire
Jésuite français arrivé en Chine au début du XXe siècle, Robert Jacquinot a consacré sa vie à aider les populations chinoises. En 1937, alors que Shanghai est ravagée par la guerre, il s’engage pour protéger les civils pris dans les combats.
Il contribue à la création d’une zone de sécurité qui permettra de mettre à l’abri des centaines de milliers de réfugiés.
Face à la violence, il choisit l’action, le courage et le dialogue. Son engagement a sauvé des vies et fait de lui une figure majeure de l’action humanitaire en Chine.
C’est cette histoire, à la fois française et chinoise, que cette exposition nous invite à redécouvrir.
Robert Jacquinot, un homme au service des populations civiles
Le choix du 21 septembre pour cette inauguration donnait à l’exposition une résonance toute particulière.
La Journée internationale de la paix nous rappelle, dans le contexte international que nous connaissons, combien la protection des populations civiles, le respect de la dignité humaine et le droit humanitaire demeurent des exigences essentielles.
C’est précisément ce que nous enseigne le parcours de Robert Jacquinot.
À Shanghai, alors que la guerre faisait des centaines de milliers de victimes et jetait les populations sur les routes de l’exil, ce missionnaire français s’est engagé pour protéger les civils.
Il a su dialoguer avec des interlocuteurs différents, négocier avec eux et contribuer à créer un espace de protection pour des centaines de milliers de réfugiés.
Son action nous rappelle que, même dans les circonstances les plus difficiles, il est possible d’agir pour protéger les plus vulnérables.
La force du dialogue
Son histoire nous parle aussi de la force du dialogue.
Dialoguer ne signifie pas effacer les différences ou nier les désaccords. Cela signifie accepter de se parler, de s’écouter et de chercher à mieux se comprendre et à se connaître, y compris lorsque les circonstances rendent cet exercice particulièrement difficile.
Cette conviction est au cœur du travail que nous menons, au Sénat comme à l’Assemblée nationale, au sein des groupes d’amitié France-Chine.
Ces groupes ont précisément pour vocation de maintenir des espaces de dialogue, de favoriser la connaissance réciproque et de faire vivre les liens entre nos deux pays.
Dans une relation aussi ancienne et aussi riche que celle qui unit la France et la Chine, ces échanges parlementaires ont toute leur importance.
Une mémoire qui appartient à notre histoire commune
L’histoire de Robert Jacquinot appartient pleinement à cette histoire franco-chinoise.
Les relations entre nos deux pays ne sont pas seulement faites de relations entre États ou d’échanges diplomatiques. Elles sont aussi faites de destins individuels, de rencontres et de femmes et d’hommes qui, par leur engagement, ont contribué à rapprocher nos peuples.
Robert Jacquinot est de ceux-là. Sa mémoire constitue un pont entre la France et la Chine.
Quatre-vingts ans après sa disparition, son exemple demeure particulièrement actuel.
Il nous invite à rester attentifs au sort des populations civiles, à défendre la dignité humaine et à préserver le dialogue lorsque les temps sont difficiles !
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