Commémoration de la bataille de Chesapeake et célébrations des 400 ans de la Marine nationale

Très belles célébrations au Trocadéro, le 5 septembre dernier, à l’occasion de la commémoration de la bataille de Chesapeake, dans le cadre des 400 ans de la Marine nationale.

Vice-présidente de la Commission des Affaires étrangères, de la défense et des forces armées du Sénat, j’ai été particulièrement ravie d’être présente à ce moment fort.

Etaient également présents Catherine Vautrin, ministre des Armées et des Anciens combattants, du général d’armée aérienne Fabien Mandon, chef d’état-major des armées, de l’amiral Christophe Cluzel, chef d’état-major de la Marine, de Cédric Perrin, Président de la Commission des Affaires étrangères, de la défense et des forces armées du Sénat, de nombreux collègues parlementaires et de Parisiens.

Cette soirée, organisée au cœur de Paris, était à la fois un hommage à notre histoire navale et une invitation à regarder vers l’avenir.

Chesapeake, une victoire décisive

Le 5 septembre 1781, au large de la baie de Chesapeake, la flotte française placée sous les ordres de l’amiral de Grasse remportait une victoire majeure face à la Royal Navy.

Cette bataille constitue un épisode déterminant de la guerre d’Indépendance américaine. En empêchant les Britanniques de ravitailler et de renforcer leurs troupes à Yorktown, la flotte française contribua directement à la victoire qui allait conduire, quelques semaines plus tard, à la capitulation britannique.

Chesapeake rappelle ainsi le rôle majeur joué par la France aux côtés des insurgés américains et la profondeur des liens historiques qui unissent nos deux pays.

245 ans après cette victoire, sa commémoration conserve une résonance particulière.

400 ans d’histoire et d’héritage

L’année 2026 est exceptionnelle pour notre Marine nationale, qui célèbre ses 400 ans d’histoire et d’héritage.

Quatre siècles au cours desquels la Marine a profondément évolué, accompagnant les transformations de notre pays, de ses ambitions et de son environnement stratégique. Des grandes batailles navales aux opérations contemporaines, des premiers bâtiments aux technologies les plus avancées, une même exigence demeure : être prête à défendre la France et ses intérêts.

Le spectacle son et lumière présenté au Trocadéro a magnifiquement retracé cette histoire. À travers les projections sur les façades du Trocadéro et de la Tour Eiffel, accompagnées par le Bagad de Lann-Bihoué et la Musique de la Marine, ce sont quatre siècles d’aventure maritime française qui ont été racontés.

Mais cette fresque ne se limitait pas au passé. Elle mettait également en perspective les missions de nos marins aujourd’hui et les innovations qui façonneront la Marine de demain.

Des valeurs qui traversent les siècles

Au-delà des évolutions technologiques et opérationnelles, certaines valeurs demeurent profondément ancrées dans l’identité de la Marine.

L’audace, l’esprit d’initiative, la combativité et l’esprit d’équipage étaient déjà à l’œuvre à Chesapeake. Elles restent aujourd’hui indispensables à l’action de nos forces armées.

L’histoire militaire n’est pas seulement une mémoire à entretenir. Elle est aussi une source d’inspiration et d’enseignements pour préparer les combats de demain.

Dans un environnement stratégique marqué par le retour des rapports de force et par une compétition croissante sur les mers et les océans, notre capacité à anticiper, à innover et à agir demeure essentielle.

Une Marine au cœur de notre souveraineté

La France est une grande puissance maritime. Avec ses territoires ultramarins et son vaste espace maritime, elle possède des intérêts qui s’étendent bien au-delà de ses frontières métropolitaines.

La Marine nationale joue un rôle essentiel dans la protection de notre souveraineté, la surveillance de nos espaces maritimes, la protection de nos approches et de nos concitoyens, mais aussi dans la défense de nos intérêts et la mise en œuvre de notre dissuasion.

Elle est également engagée quotidiennement dans des opérations et des missions

partout où les intérêts de la France et la sécurité de nos concitoyens l’exigent.

C’est pourquoi le soutien à nos armées, à leurs capacités et à leurs personnels constitue une responsabilité majeure.

Saluer celles et ceux qui font vivre cet héritage

Cette commémoration était donc bien davantage qu’un rendez-vous historique.

Elle nous a permis de rendre hommage à celles et ceux qui, au fil des siècles, ont servi notre pays sur toutes les mers du monde, tout en saluant les marins qui, aujourd’hui encore, portent cet héritage avec engagement et professionnalisme.

De Chesapeake à la Marine de demain, quatre siècles nous séparent, mais un même esprit demeure : celui de l’engagement, du courage, de l’audace et de l’équipage !